सन 1945 में अमेरिका द्वारा जापान के हिरोशिमा और नागासाकी पर किए गए परमाणु हमले को देख दुनिया दहल उठी थी। क्षण भर में दोनों शहर शमशान में तब्दील हो गए थे। इमारतें बुरी तरह से तबाह हो गईं थी और लाखों की संख्या में लोगों की मौत हुई। खतरनाक रेडिएशन के प्रभाव से 1945 के अंत तक लोगों की जाने जाती रही। इतने वर्षों बाद आज भी हिरोशिमा में हजारों की संख्या में लोग रेडिएशन से पीड़ित हैं। इस घटना के बाद परमाणु बम को दुनिया का सबसे विनाशकारी हथियार समझा जाने लगा।
बतादें कि रोशिमा में बम गिरने से 15000 टन टीएनटी का विस्फोट हुआ जिसके कारण 70% इमारतें बुरी तरह से तबाह हो गयी. विस्फोट के दौरान 500 मीटर की दूरी तक 90% लोग तीन सप्ताह के अंदर गंभीर जलन या विकिरण की उच्च मात्रा से मर गए थे।
जब एक अकेला फ्री न्यूट्रॉन, रेडियो एक्टिव मटेरियल जैसे कि यूरेनियम या प्लूटोनियम के एक परमाणु के नाभिक से टकराता है तो यह दो या तीन और न्यूट्रॉन्स को मुक्त करता है. जब ये न्यूट्रॉन नाभिक से अलग होते हैं तब एक एनर्जी उत्पन्न होती है और ये नए उत्पन्न हुए न्यूट्रॉन्स दूसरे यूरेनियम या प्लूटोनियम के नाभिकों से टकराते हैं और उसी तरीके से उनका विभाजन करते हैं. जिससे और अधिक एनर्जी और न्यूट्रॉन्स पैदा होते हैं।
प्रत्येक परमाणु (Atom) के केंद्र में एक नाभिक होता है. उस नाभिक को तोड़ कर अलग करने पर या दो नाभिकों को एक साथ जोड़ने के दौरान बड़ी मात्रा में ऊर्जा उत्पन्न होती है. परमाणु हथियार इसी ऊर्जा का इस्तेमाल विस्फोट करने के लिए करते हैं।
आधुनिक परमाणु हथियार केमिकल विस्फोटकों का संयोजन, परमाणु विखंडन, और परमाणु संलयन के द्वारा काम करते हैं. विस्फोटक परमाणु सामग्री को compress करते हैं जिससे विखंडन होता है, जो X-Ray के रूप में विशाल मात्रा में ऊर्जा उत्पन्न करता है. इससे पैदा हुए उच्च तापमान और दबाव का उपयोग परमाणु संलयन में किया जा सकता है।
परमाणु बम का आविष्कार Robert Oppenheimer ने किया था. इन्हें “फादर ऑफ दी एटॉमिक बॉम्ब” के नाम से भी जाना जाता है. 16 जुलाई, 1945 को, न्यू मैक्सिको के अलामोगोर्डो के पास एक सुदूर रेगिस्तानी स्थान में, पहला परमाणु बम सफलतापूर्वक विस्फोट किया गया था. इसने लगभग 40,000 फीट ऊँचा एक विशाल मशरूम बादल बनाया और इसके साथ ही परमाणु युग की शुरुआत हुई।
भारत के पास कुल परमाणु हथियारों की संख्या अब बढ़कर 156 हो गई है। उत्तर कोरिया ने पिछले साल की तुलना में 10 नए परमाणु बम बनाए हैं। इस तरह साल-2021 में परमाणु हथियार संपन्न राष्ट्रों अमेरिका, रूस, ब्रिटेन, फ्रांस, चीन, भारत, पाकिस्तान, इस्राइल और उत्तर कोरिया के पास कुल 13,080 परमाणु बम हैं।
दुनिया के नौ देशों के पास परमाणु हथियार है जिनमे शामिल देश कुछ इस प्रकार हैं: संयुक्त राज्य अमेरिका, रूस, यूनाइटेड किंगडम, फ्रांस, चीन, भारत, पाकिस्तान, उत्तर कोरिया और इजरायल।
